Promo picture of Otava Yo folk group, Wikipediaより

　1986年、チェルノブイリの事故（1986年４月26日）の1週間後、私は、イギリスへ行く途中、ロシア（当時ソ連）でトランジットしたことがある。トランジットのため飛行機を降りると、機関銃を持った兵士が5mおきぐらいに立っているところに出た。

　結構待つし、何もやることもないし、トイレにでも行っておこうかなと思い、周りを見回し、あっ、機関銃を持っていない優しそうな女性の軍人さんがいると思い、その人に話しかけに行ったら…

　その瞬間、ガチャ、ガチャ。

　私の腰に機関銃が2丁、突きつけられた。

　マジ？

　英語のわかるロシア人でよかった。

　私は、機関銃を突きつけられたままトイレに行って用を足してきた、という恥ずかしい思い出がある。

　でも、今はそんなこともないらしい。

　ちょうど1年くらい前、妻と娘がロシアにハマっていた時期があり、旅行までしていて、その時、妻が教えてくれたのがOtava Yoである。

（Otava Yo＝オタヴァヨ、ロシア語 Отава Ё。刈り取りの終わったあとに育つ草、後草、追い草などの意味らしい）

　彼ら、数年前に、既に日本に来ていたしく、その時は見ることができなかった。

　今度は、どこかの国のフェスで見たいと思っている。

　Otava Yoは、伝統的な楽器を使い、民族的な音楽を現代に落とし込んでいて、自然とも共生しているような感覚を覚える。

　いわゆる、若者やロック好きの間で流行っているスピードフォークと言われる音楽とも一線を画していて、伝統的な音楽という点から見ても、国営放送で取り上げられてもおかしくないクオリティなのである。

　美しく、楽しく、文化的なのである。

　ロシアン・トラッドバンドというくくりでは収まらない、ロシア民謡、パンク、ロック、映画音楽、アニメ音楽、コメディ、 ワールドミュージックなどをミックスした、奇跡的にといえる、万人に受け入れられる音楽を紡ぎ出している。

　言わずもがな、New York Indie Film Award ミュージックビデオ部門<最高賞のダイヤモンド>を受賞。<ワールドミュージック・ネットワーク>ビデオチャートで1位を獲得している。

文・藤井悟